História de Escapulário de Nossa Senhora do Carmo
O que é um escapulário?
A palavra 'escapulário' vem do latim scapula, que se refere às partes do corpo humano que chamamos escápula, que fica acima do tórax e abaixo dos ombros. Escapulário, portanto, seria uma parte de armadura, inicialmente, uma proteção para a escápula.
História do Escapulário de Nossa Senhora do Carmo
Os registros referentes ao uso do objeto de devoção ao qual se dá o nome de escapulário remontam ao século XIII, quando o religioso carmelita São Simão Stock teria recebido em visão a visita da Virgem Maria. O objeto, que é uma espécie de colar, trazendo de um lado a imagem de Maria, e no outro lado, a imagem de Jesus Cristo, se chama assim justamente por causa do seu uso sobre a escápula. Simão foi um jovem muito piedoso da Inglaterra, que já vivenciava uma vida de oração e recolhimento muito antes de conhecer a Ordem dos Carmelitas. Ele vivia numa cavidade de um tronco de uma árvore, e é daí que vem seu apelido de 'Stock', que em inglês quer dizer 'tronco'. Tendo se filiado aos frades carmelitas, quando a ordem fundou conventos na Europa, foi escolhido para ser o superior da Ordem, nessas novas fundações. Acontece que a ordem passava naqueles dias por imensas dificuldades e perseguições, naquelas terras. O superior convocou, então, um capítulo geral e pediu aos frades que rezassem com intensidade para que o problema das perseguições fosse resolvido e a Ordem pudesse seguir sua missão de contemplação e apostolado. Conta-se que no ano de 1251, a Virgem do Carmo apareceu a ele. Ao aparecer para Simão Stock, Nossa Senhora do Carmo segurava um objeto em suas mãos e recomendou ao frade que o utilizasse sobre a escápula e que promovesse a divulgação do uso do objeto, associando esta prática a algumas promessas.
Nossa Senhora do Carmo, a Virgem do Escapulário
'Nossa Senhora do Carmo' é um dos títulos da Virgem Maria, a mãe de Jesus. Geralmente, esses títulos são adjetivos que dizem respeito a alguma virtude dela a que se quer dar destaque, como, por exemplo, no título ' Nossa Senhora do Silêncio' ou nos que fazem parte da Ladainha de Nossa Senhora, onde encontramos vários exemplos deste uso, como 'Mãe puríssima', 'Mãe amável', 'Virgem poderosa'. O título pode trazer também uma referência a algum dogma específico, como, por exemplo, 'a Imaculada Conceição' ou 'Nossa Senhora da Assunção'. E ainda há o costume de esse título fazer referência ao lugar onde a manifestação mariana aconteceu, como é o exemplo de 'Nossa Senhora do Carmo', que se refere justamente à aparição de Nossa Senhora no monte Carmelo, a São Simão Stock, em 1251. O Monte Carmelo é o monte onde rezava o profeta Elias, do Antigo Testamento, que marcou de maneira impressionante o povo de Israel com sua vida de oração solitária e sua missão profética, cheia de grandes milagres. É uma montanha na costa de Israel, perto da qual está a cidade de Haifa, com vista para o Mar Mediterrâneo. Depois de Elias, muitos outros monges e eremitas viveram ali, em recolhimento e oração, sendo institucionalizados pelo bispo de Jerusalém através de uma regra comum, em 1226, que dava origem à Ordem dos Irmãos da Bem aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo.
A devoção do Escapulário de Nossa Senhora do Carmo
Quando Nossa Senhora do Carmo entregou o objeto para São Simão Stock e recomendou seu uso, fez a seguinte promessa: 'aquele que morrer usando o Escapulário com devoção não padecerá no fogo do inferno'. Além disso, alguns privilégios são associados ao seu uso: a proteção especial de Maria e a sua intercessão em toda a vida, na hora da morte e além da morte; a libertação do Purgatório no sábado após a morte do fiel que o estiver usando com devoção - o conhecido Privilégio Sabatino; e também várias indulgências, parciais e plenas, em datas específicas (como por exemplo, no dia 16 de julho, festa de Nossa Senhora do Carmo; no dia 16 de maio, festa de São Simão Stock; nos dias de Santa Terezinha do Menino Jesus, e outros, basicamente nas datas comemorativas da Ordem Carmelita).
Como usar o Escapulário de Nossa Senhora do Carmo
O Escapulário de Nossa Senhora do Carmo é um sinal externo de fé e devoção mariana e tornou- se um sacramental da Igreja. Um sacramental é um objeto que carrega em si um significado de fé, uma função, e que a ele são associados promessas e efeitos, no universo religioso. No caso do Escapulário de Nossa Senhora do Carmo,o costume que vem sendo difundido desde os tempos de São Simão Stock é o seguinte: o objeto, ganhado ou comprado - não faz diferença - costuma ser imposto por um sacerdote, conforme um pequeno ritual especificado pela tradição do Carmelo, que é a ordem dos frades e freiras de São Simão Stock. Não há nenhum problema em substituir os objetos já desgastados por novos, e também não há nenhum problema quanto ao material de que são feitos. O mais importante é que o objeto tenha, em um dos lados, a imagem de Nossa Senhora do Carmo e, no outro, a imagem de Jesus Cristo, mas você pode utilizá-lo como tiver vontade e de acordo com sua própria consciência, pois, como diz um sábio (cardeal Newman): a 'consciência é a voz de Deus no coração do homem'.
